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美国麻省理工学院的研究显示，温室气体排放导致地球高层大气收缩，影响近地轨道承载卫星的能力。热层收缩导致大气密度降低，减少大气阻力，使太空垃圾延长寿命，增加轨道碰撞风险。到 2100 年，最受欢迎的轨道区域的承载能力可能减少 50% 至 66%。目前超过 1 万颗卫星在低地球轨道运行，提供互联网、通信、导航等服务。随着卫星数量激增，碰撞规避操作变得频繁，碰撞产生的碎片增加后续碰撞风险。研究模拟了未来一个世纪不同温室气体排放情景对大气密度和阻力的影响，确定了每个壳层的「承载能力」。持续增加排放将导致低地球轨道承载能力大幅下降。