微软现任和前任员工透露，微软 CEO 萨蒂亚・纳德拉和总裁布拉德・史密斯等高级管理层至少在过去一年一直在讨论如何处理位于北京的微软亚洲研究院。虽然有提议将其关闭或迁移，但领导层最终决定继续在中国运营这个实验室。微软亚洲研究院自 1998 年创建以来，成为了世界上最重要的 AI 实验室之一，引领了微软在语音、图像、人脸识别、人工智能等领域的研究。然而，知情人士表示，微软近年来已经限制了中国研究人员可以从事的项目，例如禁止招聘一些学生和研究人员，也不能与他们展开合作。与此同时，微软在加拿大温哥华开设了研究院分部，作为备用地点。微软表示，他们仍将致力于微软亚洲研究院的世界级研究，并从未有过关闭该院的讨论或主张。